L’équipe nationale dames suisse se rendra fin avril aux Championnats du monde à Londres, après avoir obtenu de manière inattendue une place de remplaçante attribuée par l’ITTF. Cette participation représente une belle occasion pour les jeunes joueuses de faire leurs débuts sur la grande scène internationale d’élite.
Texte : Sebastian Lauener / Photo : René Zwald
Du 28 avril au 1er mai, l’équipe dames suisse sera en lice à Londres, où l’ITTF rassemble l’élite internationale. L’équipe mise sur un mélange d’expérience et de jeunesse : Rachel Moret, la joueuse la plus expérimentée et actuelle championne de Suisse, mènera l’équipe. Elle sera épaulée par Fanny Doutaz, Enya Hu et Michelle Wu. Pour ces deux dernières, ce sont notamment leurs récents succès dans le domaine international des jeunes qui ont fait pencher la balance en faveur de leur nomination. L’entraîneur en chef Samir Mulabdic accompagnera la sélection en Angleterre.
La Suisse a pu intégrer au pied levé le tableau final de la Coupe du monde suite à plusieurs forfaits. Pour Felix Schmidt-Arndt, chef du sport d’élite, la décision était claire : « Nous avons rapidement convenu d’accepter cette place. Pour nous, c’est une grande chance – sur le plan sportif, mais surtout pour le développement de nos jeunes joueuses, qui grandissent à la mesure des défis qu’elles relèvent.» Face à des adversaires d’élite, Hu et Wu devront notamment s’habituer à un nouveau rythme et à un jeu de services et de retours qui diffère de celui pratiqué chez les jeunes. «Une défaite ne serait pas dramatique», souligne Schmidt-Arndt. « L’important, c’est qu’elles restent courageuses et qu’elles puissent se hisser au niveau des meilleures joueuses. »
La Suisse débutera à Londres dans le groupe de tête le moins bien classé et pourra jouer sans pression. Pour l’instant, il s’agit d’acquérir une expérience précieuse sur la grande scène, dans des conditions qui ne sont pas comparables à celles des tournois juniors habituels : la salle sera plus grande et les tribunes plus remplies.