Pour la sixième fois déjà, le CTT Lausanne a organisé la finale du Suisse Junior Challenge à la Vaudoise Arena. Cette compétition rassemble des équipes U14 composées exclusivement de joueuses et joueurs non licenciés, qui s’affrontent par équipes de deux. À l’issue des tournois de qualification régionaux, douze équipes se sont affrontées le 7 juin lors de la phase finale nationale pour remporter le titre. Au terme de nombreux matchs passionnants, c’est finalement l’UGS-Chênois qui s’est imposé : les Genevois sont restés invaincus lors de la phase de poules et ont remporté de justesse tant la demi-finale que la finale.
Texte : Sebastian Lauener / Résultats
Les douze équipes qualifiées ont été réparties en deux groupes de six, les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour les demi-finales.
Dans le groupe A, l’UGS-Chênois a dominé avec cinq victoires en cinq matchs et un impressionnant ratio de buts de 21:4. La supériorité n’était toutefois pas aussi évidente que les chiffres le laissent supposer, car face à ses concurrents directs Steckborn-Homburg et Mandement, les Genevois l’ont emporté de justesse, sur le score de 3:2 à chaque fois. Steckborn-Homburg s’est assuré la deuxième place avec quatre victoires (17:8), juste devant Mandement (16:9), et s’est ainsi qualifié pour les demi-finales.
Dans le groupe B, une lutte serrée à trois s’est engagée en tête. Wetzikon s’est imposé devant ZZ-Lancy (18:7) grâce à la meilleure différence de points (21:4), tandis que Vevey, avec également quatre victoires et un bilan identique à celui de ZZ-Lancy, a dû s’incliner en raison de sa défaite 2:3 lors de la confrontation directe et a été éliminé à la troisième place.
Les demi-finales ont ainsi donné lieu à deux rencontres entre équipes de la même fédération : d’une part, le duel OTTV entre Wetzikon et Steckborn-Homburg, et d’autre part, la confrontation entre deux équipes de l’AGTT, l’UGS-Chênois et le ZZ-Lancy. Steckborn-Homburg s’est montré extrêmement efficace et s’est imposé de manière surprenante et nette 4:1 contre Wetzikon. Alors que les deux équipes s’étaient chacune imposées une fois l’une contre l’autre lors des qualifications, les joueurs de Steckborn-Homburg ont confirmé leur progression, récompensée par une place en finale.
La deuxième demi-finale, en revanche, a offert un suspense à peine surpassable. L’UGS-Chênois et le ZZ-Lancy se sont affrontés à armes égales, mais c’est finalement le double qui a fait la différence : après des échanges intenses, celui-ci s’est soldé par une victoire 11-9 de l’UGS-Chênois au cinquième set. Les simples s’étant déroulés de manière équilibrée, l’UGS a ainsi remporté de justesse le derby genevois 3-2 et s’est qualifié pour la finale.
Le match pour la troisième place s’est également transformé en véritable thriller. Wetzikon a montré une belle réaction après sa défaite en demi-finale, mais a dû faire face à un ZZ-Lancy tout aussi déterminé. Le match est resté indécis jusqu’au dernier jeu, mais ZZ-Lancy a saisi sa chance de prendre sa revanche après sa défaite 1-4 en phase de poules et s’est imposé 3-2. L’équipe s’est ainsi assurée la médaille de bronze, tandis que Wetzikon, malgré une excellente phase de poules, est finalement resté sans place sur le podium.
La finale a finalement offert une nouvelle fois tout ce qui a caractérisé cette journée de tournoi : du suspense, des émotions et des échanges de haut niveau. UGS-Chênois, qui s’était imposé de justesse dans son groupe, était mené 1-2 par Steckborn-Homburg après le double, mais a réagi avec force lors de la dernière série de simples. Et c’est effectivement l’équipe de l’AGTT qui a remporté les deux derniers simples de la journée, décrochant ainsi une victoire serrée 3-2. Grâce à ce succès, l’UGS-Chênois a été sacrée vainqueur du Suisse Junior Challenge 2025/26, après une phase de poules parfaite et deux victoires en éliminatoires âprement disputées.
Un grand merci au CTT Lausanne pour l’organisation une nouvelle fois excellente de cet événement réussi.