Exactement 100 ans après les premiers Championnats du monde de tennis de table, le tournoi revient cette année à Londres. Les Suissesses peuvent se réjouir d’y participer au pied levé : grâce à leur classement mondial, elles ont intégré le tableau. Lors de la phase de poules, la Suisse affrontera le Chili, Madagascar et la Slovaquie. Face à Madagascar, Rachel Moret, Fanny Doutaz, Michelle Wu et Enya Hu partent légèrement favorites. Le Chili et la Slovaquie, en revanche, sont considérés sur le papier comme des adversaires plus coriaces. Le tournoi débute le 28 avril.
Texte : Lionel Weber / Photos : WTT et ETTU
« Nous avons sans aucun doute l’une des équipes les plus intéressantes de ces Championnats du monde », estime l’entraîneur national Samir Mulabdic. En effet, la situation des joueuses suisses à l’approche des Championnats du monde ne pourrait guère être plus contrastée. La capitaine de l’équipe, Rachel Moret (WR 135), a déjà représenté la Suisse aux Championnats du monde de Zagreb en 2007 – six ans avant la naissance de ses coéquipières Michelle Wu et Enya Hu. Moret prendra le départ en tant que leader de l’équipe et pourra, grâce à son niveau de jeu et à son expérience, entraîner toute l’équipe vers le haut. Fanny Doutaz (WR 721) a démontré sa grande forme la semaine dernière en s’imposant face à la 326e joueuse mondiale et semble prête à assumer son rôle de numéro deux de l’équipe. « Pour les deux joueuses jeunes, Michelle et Enya, l’essentiel est d’acquérir de l’expérience. Elles doivent s’imprégner de l’ambiance et se donner à fond », explique Mulabdic.
L’entraîneur national ne souhaite pas fixer d’objectif concret en termes de résultats. L’essentiel, selon lui, est que chaque joueuse exploite pleinement son potentiel et donne le meilleur d’elle-même. « Nous verrons alors jusqu’où cela nous mènera. Bien sûr, ce serait une belle réussite si nous parvenions à passer la phase de poules. Mais nous avons été repêchées et ne subissons aucune pression quant aux résultats. »
La Suisse débutera le tournoi mardi à 20h30, heure suisse, contre la Slovaquie. Les autres matches de groupecontre Madagascar et le Chili suivront jeudi et vendredi. « La Slovaquie et le Chili comptent plusieurs joueuses solides et expérimentées dans leurs rangs », explique Mulabdic. Mais Madagascar compte également dans ses rangs une joueuse dangereuse en la personne de Hanitra Raharimanana (WR 148). Les vainqueurs de groupe ainsi que les six meilleures deuxièmes se qualifient directement pour le tour principal. Les huit autres deuxièmes auront une nouvelle chance, lors d’un tour intermédiaire, d’accéder au tableau principal, où les attendent des adversaires comme la Chine, le Japon ou l’Allemagne.
