Lors des championnats d’Europe non officiels des catégories U11, U12 et U13, les jeunes joueuses suisses ont une nouvelle fois démontré qu’elles comptent actuellement parmi lesmeilleures d’Europe. Enya Hu a remporté la catégorie U13 lors d’une finale 100 % suisse contre Michelle Wu. Emily Wu a décroché la médaille de bronze dans la catégorie U12, tandis qu’ElinaHu a atteint la finale chez les plus jeunes.
Texte : Lionel Weber / Photos : Pedro Pelz et Ligue du Grand Est de Tennis de Table
Pour Enya Hu, il s’agit déjà de son deuxième succès aux Euro Mini Champ’s, après sa victoire il y a deux ans. En finale, elle s’est imposée 3-0 face à sa coéquipière Michelle Wu. C’est ainsi que les Euro Mini Champ’s ont connu pour la première fois une finale 100 % suisse. Enya Hu a dû se battre notamment en demi-finale contre la Singapourienne Xintian Gu, face à laquelle elle avait déjà été menée 0-2. Michelle Wu a quant à elle remporté haut la main sa demi-finale contre l’Américaine Emma Yang sur le score de 3-0. Auparavant, les deux Suissesses n’avaient concédé que quelques sets et avaient survolé le tournoi. « À une ou deux exceptions près, la quasi-totalité de l’élite européenne était au rendez-vous, mais elle n’a pas pu faire grand-chose face à Enya et Michelle lors de ce tournoi », a déclaré Pedro Pelz, chef de la relève. Les deux joueuses semblent en tout cas prêtes pour les Championnats d’Europe officiels des moins de 13 ans, qui se dérouleront en novembre en Turquie.
Emily Wu a connu un tournoi marqué par des hauts et des bas dans sa catégorie U12. Lors des matchs de poule, elle s’est inclinée de justesse face à la Française Eva Surand sur le score de 2-3. Elle s’est ensuite de mieux en mieux intégrée au tournoi et a remporté tant les huitièmes de finale que les quarts de finale sur le score de 3-0. En demi-finale, Mehin Mirzabalayeva, d’Azerbaïdjan, s’est toutefois avérée trop forte. Wu a toutefois remporté le match pour la troisième place avec brio, s’assurant ainsi la médaille de bronze. «Emily Wu a su progresser au fil du tournoi et apporter davantage de structure à son jeu. Il est également très positif qu’après sa défaite en demi-finale, elle ait su bien terminer le match pour la troisième place et mériter cette médaille», a déclaré Pedro Pelz.
Chez les plus jeunes, Elina Hu a remporté une nouvelle médaille pour la Suisse grâce à une belle performance. C’est face aux joueuses turques qu’elle a livré ses duels les plus acharnés. En quart de finale, elle a réussi à battre Defne Üzümzü 3:2, mais s’est inclinée de justesse face à Derin Mülazim en finale. Alors qu’Elina Hu menait 2-0, la défenseuse a su adapter légèrementson jeu et remporter les trois sets restants. Pedro Pelz s’est néanmoins montré satisfait de la prestation d’Elina Hu, qui sera encore éligible dans la catégorie U11 l’année prochaine : « Elina Hu a réalisé une superbe performance, même en finale face à un système de jeu qui ne lui convient pas forcément. Elle peut tirer beaucoup de ce tournoi pour son développement. »
Les autres participants suisses n’ont pas réussi à se qualifier pour le tour principal lors des matchs de poule et ont ensuite disputé le tour de consolation. Pour certains d’entre eux, il s’agissaitde leur première participation à un tournoi international d’une telle envergure, ce qui leur a permis d’acquérir une expérience précieuse. « Les garçons ont pu découvrir pour la première fois le niveau des meilleurs joueurs européens de leur catégorie, ce qui constitue un apprentissage important. Je suis très satisfait de leur motivation et de leur engagement », a déclaré Yannick Charmot, qui a encadré Adrian Feret et Leonard La Spada lors du tournoi.
Le chef de la relève Pedro Pelz, a tiré un bilan globalement positif du tournoi : « Les Euro Mini Champ’s ont été un excellent tournoi pour nous. Les garçons ont pu acquérir pour la première fois une expérience internationale importante. Nous nous attendions à ce que les quatre filles soient en lice pour les médailles. Mais le fait qu’elles aient répondu à ces attentes de manière aussi convaincante est impressionnant et montre clairement la place qu’elles occupent actuellement en Europe dans leur catégorie d’âge respective. »
