Playoff-Halbfinals NLA Herren
Erneutes Finalspiel Rio-Star Muttenz gegen Lugano
(Si/TN) Es kommt zu einer Neuauflage des letztjährigen Finals. In den Best-of-3-Halbfinal-Serien setzte sich Titelverteidiger Rio-Star Muttenz gegen Wil zweimal 6:2 durch, während Lugano gegen Meyrin zuhause 6:1 und auswärts 6:4 gewann.
Wie ernst Rio-Star Muttenz seinen Halbfinalgegner Wil nahm, unterstreicht die Tatsache, dass die Basler in beiden Partien sowohl Yang Chengbowen als auch Hu Jiashun einsetzten. Trotzdem kamen die Ostschweizer im Heimspiel am Samstag durch den Schweden Fredrik Möller zu zwei Siegen – zum nicht unerwarteten gegen Youngster Lionel Weber, aber auch zu einem überraschenden gegen Yang. Der Chinese nahm bereits am Tag danach erfolgreich Revanche, doch resultierten für Wil dank den Erfolgen von Christian Hotz und des Ungaren Norbert Tofalvi gegen Elia Schmid, die diesmal als Nummer 3 eingesetzte andere Nachwuchshoffnung der Basler, erneut zwei Siege.
Lugano insgesamt souverän
Spannender hatte sich die Ausgangslage für die zweite Halbfinal-Paarung präsentiert. Lugano, das die Qualifikation auf Rang 2 und damit einen Platz vor Meyrin abgeschlossen hatte, war zwar leicht favorisiert, aber durch das unerwartete Scheitern vor zwei Jahren gegen die Genfer gewarnt. Im Heimspiel gelang den Tessinern eine nahezu perfekte Leistung, verlor doch bloss der junge Nigerianer Olajide Omotayo eine Partie, wobei sich der favorisierte Engländer Andrew Rushton auch in dieser erst im Entscheidungssatz durchzusetzen vermochte. Wesentlich ausgeglichener verlief am Sonntag Spiel 2 in Meyrin. Nach den ersten sechs Einzeln stand es 3:3, weshalb im Doppel eine Vorentscheidung fallen musste. Der Italiener Simone Spinicchia und Csaba Molnar gewannen dieses nach vorerst zwei ganz engen Sätzen (13:11, 12:10) letztlich klar 3:0. Danach benötigten die Tessinern für die Final-Qualifikation aus den letzten drei Partien bloss noch einen Sieg, den schliesslich Molnar im Ungarn-Duell gegen Barna Lorincz mit einem 3:1-Erfolg sicherstellte.
NLA Herren. Playoff-Halbfinals (best of 3)
1. Runde: Wil – Rio-Star Muttenz 2:6 (Sätze 11:20). Lugano – Meyrin 6:1 (20:3). 2. Runde: Rio-Star Muttenz – Wil 6:2 (18:7); Endstand 2:0. Meyrin – Lugano 4:6 (13:24); Endstand 0:2.
Final (best of 3; 31. Mai und 1. sowie ev. 7.-9. Juni): Rio-Star Muttenz – Lugano.